庄子对着山中因大而无用因而免于遭砍伐的参天古木说：“这棵树恰巧因其不成材而能享有天年。”
晚间，庄子到友人家中作客，主人殷勤好客跟家里地仆人说：“家里有两只雁，一只会叫，一只不会叫，将那一只不会叫的雁杀来宴客。”
庄子的学生听了很疑惑，向庄子问道：“老师，山里的巨木因为无用而保存了下来，家里养的雁却因不会叫而丧失性命，我们该采取什么样的态度来对待这繁杂无序的人世呢？”庄子回答说：“还是选择有用和无用之间吧，虽然之中的分寸太难掌握，而且也不符合人生的规律，但已经可以避免许多争端而足以应付人世了。”
没有用的树木却能够被保存下来；但不会叫的雁会被杀死，这两者之间的分寸究竟应如何拿捏？实在很难用一个绝对的标准去衡量，然而企业经营者至少应该明白，事情的过与不及都是不对的，管理本来就是在拿捏轻重缓急，经营者的智能也在于此。
