相传“牙乌”一词源于古代阿拉伯语，意思是“红宝石”，所以紫牙乌的意思就是带有紫色色调的红宝石，这也是紫牙乌区别于其他种类石榴石的一个重要特征。但是在现在的宝石行业中，也有用紫牙乌一次来代指石榴石种类宝石的。一条净度、颜色都上乘的紫牙乌珠串如今已成为很多人最求的目标。
石榴石是一个种类较多的宝石种类，它的得名是由于石榴石的原生矿与一粒粒的石榴籽的颜色和形状都十分相似，故得名石榴石，其英文名称为Garnet，由拉丁文“Granatum”演变而来，意思是“像种子一样”。石榴石里最有名、最普及的一个种类是“紫牙乌”，那什么样的石榴石才是紫牙乌呢？
