猫眼石常被人们称为“高贵的宝石”。它和变石一起属于世界五大珍贵高档宝石之一。猫眼石主要产于气成热液型矿床和伟晶岩岩脉中。世界上最著名的猫眼石产地为斯里兰卡西南部的特拉纳布拉和高尔等地，巴西和俄罗斯等国也发现有猫眼石，但是非常稀少。
和其他宝石一样，猫眼石越大越难得，因而重量仍是评价猫眼石的基本要素之一。但影响猫眼石最重要的是颜色、眼线的情况和均匀程度等。
猫眼石的最佳颜色是极强的淡黄绿色、棕黄色和蜜黄色，其次是绿色，再次是略深的棕色。很白的黄色和很白的绿色，价值就更低一些。最差的是杂色和灰色。
最好的猫眼石眼线应该较为狭窄，界线清晰，并显活光，并且要位于宝石的正中央。关于眼线的颜色，有人喜欢银白的额色，而有人则偏爱金黄色，而绿色和蓝白色的线较为受冷落。体色呈不透明的灰色者，常常有蓝色或蓝灰色的眼线。不过，无论什么颜色，重要的是眼线必须与背景形成对照，要显得干净利落。眼要能张很大，越大越好，而合起来时就要锐利。
加工工艺(特别是匀称程度)也是评价猫眼石的重要因素。为了充分地利用原石．留得厚的目的是为了增加重量，多卖钱。而结果适得其反，不匀称的严重地影响猫眼的美观，无人开高价。正确的做法是在宝石的腰线以下，保留适当的厚度，并磨成小弧面即可。要保持较低的角度，这样才有利于使宝石牢固地镶在托上。
