琉璃的主要成份为二氧化硅，一般琉璃制品多半添加稳定物质来增强化学耐久性、或添加助熔物质降低熔融温度。不同的金属氧化物可使琉璃呈现不同颜色，例如十六世纪的欧洲森林琉璃，其独特的绿色即来自于内含的氧化铁成份，其它如氧化铜成份能使琉璃呈现蓝绿色、氧化钴产生蓝色、氧化锰产生紫色等变化。一般说来，金属氧化物对琉璃的成色作用，会因琉璃类型不同而产生差异。
英语中，含氧化铅的琉璃，因其透射度与澄重感似天然水晶，故称为水晶或水晶琉璃(crystal)。各国对水晶琉璃的氧化铅比率规定不同，如欧盟的10%、捷克的24%等，氧化铅可使琉璃制品折射率高，看来通透晶亮，目前用于创作的制品多有10%以上含量。而[星碧]脱蜡铸造作品的氧化铅含量多在24~30%，因此亦称水晶或水晶琉璃。
