对于长期从事玉雕工作的从业者来说，我们对日常所见的各种雕刻技法耳熟能详，特别是圆雕、浮雕等雕刻技法是必修之课，所以，对于这些最基础、最常见的雕刻技法掌握得都比较娴熟。纵观中国历史及世界各国的艺术家所创作的流芳百世、令人赏心悦目且令人惊叹的许许多多艺术精品，几乎都离不开这些我们常见的雕刻技法。大部分艺术作品都是用某一种雕刻技法进行创作表现，也有极小部分运用了两种或两种以上的雕刻技法来创作表现某一件作品。而每一种雕刻技法通常都是独立出现且有规则可循的。这些传统的雕刻技法在给世人留下了许许多多伟大的艺术作品的同时，也给我们带来了非常美妙的艺术享受。
但随着时代的发展与变迁，科技与文化的进步，我们现在所处的这个时代是个前所未有的时代。与过去相比，科技的发展已日新月异，各种科技发明层出不穷，它给我们的日常生活带来了前所未有的变化与便利。同样，我们的文化也随着时代的变迁而不断地发展着。因此，有幸处在这样一个有着良好的文化氛围的社会环境之中，我们这些传统工艺美术工作的从业者，有这个条件，也有这个责任，在我们所从事的这项传统的工艺美术事业中，创造出属于这个时代的辉煌，留下属于我们这个时代的烙印。而凹雕是从传统雕刻技法中延伸出的一朵奇葩。
凹雕，是在融合了各种传统雕刻技法的基础上，逐渐形成一种全新的雕刻技法。最初出现在天然水晶的雕刻作品之中。因天然水晶有着区别于与其它玉雕材质的最大的特征——晶莹剔透。同时，许多天然水晶的材质内部还有各式各样的包裹体和表面的天然石纹。如何将这些美到令人惊艳的包裹体及天然石纹与作品有机地结合在一起，让这些鬼斧神工般的自然之美与人工之美同时展现给观者？这就需要对传统的雕刻技法进行改良。因为，如果按照传统的雕刻技法去雕琢这些作品，这些自然之美就很难完美地展现在观者的眼前。因不平整的天然水晶表面折光会将这些美景给破坏或掩盖掉。因用传统的浮雕等雕刻技法来进行雕琢，一是损料较多，二是推下去的底面较难统一在一个完整的面上，会出现不平整的现象。而将传统的浮雕技法改为凹雕手法来进行表现，则可以很好地解决上述二个难题。故而作品效果会远超用传统浮雕技法所雕琢的效果。因此，凹雕技法就应运而生。所谓“凹雕”，就是在传统的圆雕、浮雕、阴雕、镂空雕、透雕、线雕等雕刻技法上，综合运用了其中的阴雕、浮雕、圆雕这三种雕刻技法，将三者合三为一。即在一个平面或弧面上，先用整体沉入平面之下的阴雕手法将所要雕琢的内容整体下沉，形成一个凹面。当然在整体下沉过程中，需把应凸出的部位预留着，然后再将凹面中这部分内容用浮雕或圆雕的手法让其在凹面中凸现出来，该凸出部分可视作品表现内容的需要来处理，可高可低，但最高部分通常不会超过平面或弧面。当然，当作品的内容需要时，也可高出这个平面或弧面。这样即产生了阴中有阳，阳中有阴，阴阳互补，阴阳轮换的效果。这种凹雕技法雕刻出来的作品粗看似整体的浮雕及局部的圆雕，但细看却又似阴雕。这种雕刻技法会给观者造成一种视觉错误，变幻莫测，令人耳目一新。
以天然水晶作品《净空罗汉》为列，该作品的作者最初的动机就是希望完美地保留住该块原石表皮的黄蕉花。因该片黄蕉花在背光照射下，美到令人陶醉。为了使作品最终效果能够最大限度地展现这片美丽的黄蕉花，同时又能做到既不损料有又立体感，作者就运用凹雕技法来创作这件作品。
于是，一尊阴中有阳，阳中有阴的暮秋罗汉形象就出现在了该作品上。罗汉的身体、头部、手掌均采用阴刻手法，其意为空；耳部、手臂部则采用园雕手法，其意为阳、为色。远远看去，无论阴阳，都显饱满圆润。作品既具有暮秋的氛围，又有阴阳轮回的寓意。作品的视觉效果与主题思想浑然天成。而且从视觉上来看，其又与以浮雕技法所表现的视觉效果不同，给人以耳目一新的视觉享受。该件作品在2013年上海宝玉石行业协会举办的“玉龙奖”评选活动中获得了金奖。
凹雕技法除了可以单独使用创作作品外，其还可以与其它雕刻技法相结合，以混搭的方式设计创作玉雕作品，还会使作品产生一种奇妙的视觉效果。
例如，在2015年上海海派玉雕协会举办的“神工奖”活动中获得金奖的天然水晶《遇见》，就是运用了二种不同的雕刻技法混搭而雕刻的作品。该作品的人物形象为米开朗琪罗的雕塑作品——《大卫》与中国传统文化中的四大美女之一杨贵妃——《贵妃出浴》的形象相结合的一件作品。作品主题是：当不同文化背景、不同时代、不同国度人的“遇见”，会有截然不同的艺术之美!
二位作者各自采用了不同的雕刻技法来进行表现。《贵妃出浴》的形象采用了凹雕技法。因此，杨贵妃的形象看上去似凸出的浮雕，又似凹下去的阴雕，变化无常，令人耳目一新。而大卫的形象则以传统的圆雕技法进行表现。因二者的雕刻技法的不脱胎 同，故视觉效果反差巨大，给观者以强烈的视觉冲击力，令人赏心悦目。
这种混搭的表现手法，除了《遇见》外，其实还有其他的表现手法，其效果与意境则是另外一种风味。
以天然水晶作品《脱胎》为列，该作品主要表现的是中国古今文化脉络的发展与对比。作品以凹雕技法雕刻的敦煌壁画中反弹琵琶舞女为背景，即反弹琵琶女整个形象全部以凹雕技法在一个如同墙壁的平面上进行雕琢。然后，再在反弹琵琶舞女肚皮上以圆雕技法雕刻了一位盘曲双腿，手持琵琶且长发披肩的现代裸女形象。二种不同的雕刻技法、二种不同的打磨、抛光手法，使作品完美地诠释了所要表达的主题。时代的脉络及文化的传承在这二种不同的雕刻技法表现下，淋漓尽致并恰到好处地展现给了观者。
除了上述二种单独与混搭的表现手法外，凹雕技法在作品中以部分凹雕，部分圆雕的形式出现，也会有意想不到的效果。
以天然水晶作品《静气罗汉》为列，该罗汉的正面头像先用阴雕手法使其沉入平面之下，然后再在沉入的凹面中将其眼睛、鼻子、嘴巴等用凸出的圆雕技法来表现，脖子以下部位肢体也用圆雕技法。当观者在作品前面左右移动视角时，因其脸的外轮廓是在一个平面上的，相对来说是固定不变的，但其凹入脸框中的眼睛、鼻子、嘴巴因是用圆雕技法表现的，是立体的，故随着观者在作品前面视角的变化而发生变化，致使该罗汉的脸似乎会跟着观者的视角变化而在脖子上左右转动，并始终注视着观者。而罗汉脖子以下部位（如手掌等）却是与罗汉的脸部呈反方向运动。这会给观者营造出一种非常灵动且神奇的感觉，似乎这尊罗汉是有鲜活生命的，头在脖子上会转动。而在传统的各种雕刻技法中，无论运用哪一种雕刻技法，均无法产生此灵动、神奇的效果。
综上所述，笔者认为，在当今这个繁荣昌盛的新时代，不但要有勇于接纳新生事物的气度，更要有不断创新的意识。只有这样，才能不断地推动历史的车轮滚滚向前，才能创造出更多更美的艺术作品，为历史、为后人留下一笔浓烈而厚重的精神文化财富。而凹雕，正是在传承前人所创造的各种雕刻技法上的创新与发展，给艺术之林增添了一抹亮丽的色彩。随着时间的推移或许又会在纷繁的艺术之林中多了一棵参天大树。
作者曹春华
