据考证, 琉璃雕刻最早出现在清康熙年间, 至乾隆时朗技艺更精、珍品迭出,那时宫廷内作坊中就有博山工匠。中华人民共和国成立后, 博山更是成为琉璃雕刻工艺品的重要产地, 在国际艺术史上享有极高的声誉。在漫长的时光长河里, 博山琉璃雕刻越来越精致, 也越来越有味道。
说到琉璃雕刻, 迄今为止, 只有山东博山的能工巧匠有此技艺, 可谓一枝独秀。
琉璃雕刻属于冷工。所谓冷工, 简单地说就是在成型后的琉璃坯上进行硏磨、切割等以达到理想器型。这是一个复杂细密的加工过程, 要经过吹制成型、套料、整型、磨面、设计图型、力口温涂蜡、刻画轮廓、落地打砂、浮雕硏磨、精雕细刻、拋光等十几道工序。
或花竹美草, 或珍禽异兽, 或亭台殿宇, 或人物故事, 要雕刻到琉璃制品上, 先要根据作品的尺寸、颜色、造型等具体情况, 设计出适合雕琢的图案, 再用金刚石轮在料器上一点一点打磨。金刚石轮或大如盖杯, 或小如柴头, 图案中多余的部分靠轮子磨掉, 使设计好的图案跃然瓶上。然后经过粗磨和细磨, 瓶上图案逐渐清晰。
其中, 尤为关健的步骤是“细雕”。处理图案细微之处, 工匠须全神贯注。比如雕刻人物的五官和面部表倩时, 须屏住呼吸, 稍有不慎, 就会前功尽弃。琉璃瓶— 般有2 - 5 公斤重, 须稳托手中, 雕琢凹凸不平处时极易碎裂, 需极其精湛的手艺和极大的耐心。
一个技术熟练的艺人用传统设备生产一对八寸雕琢瓶, 通常需2- 3 个月的时间。
根据雕刻器型颜色不同, 琉璃雕刻分为单色料器雕刻和套色料器雕刻。前者多选用鸡油黄、鸡肝石等名贵色料, 以纯色取胜, 雕琢纹饰朴实无华, 深受收藏者青睐, 如《秋趣》《罗汉》等。后者则是琉璃制品区别于玉石器的独特工艺, 即在琉璃制品表面套上一层或多层与底色不同的色料再雕刻, 如《老子出关》《竹林七贤》等, 刻出的花纹有浮雕效果, 神形兼备, 淋琅悦目, 观赏和收藏价值更高。套一色的较多, 套三色的作品就已属珍品,琉璃雕刻大师张维用创作过八套色琉璃雕刻品, 技艺精湛。
在溜滑的瓶面上雕刻本身就有极高的难度, 而套色料器雕刻难度无异于“ 冰上跳色蕾”。琉璃雕刻专家、连续1 1 年获得2 3 个金奖的中国玻璃( 琉璃) 艺术大师倌德胜受陶瓷微雕的启迪, 于20 1 0 年1 2 月, 独辟蹊径创作了《道德经》和《金刚经》两件微雕琉璃瓶, 被业界公认为开创了“ 琉璃微雕” 的先河。微雕作品是在十几倍放大镜下, 借助灯光一笔一划刻出来的, 每个字米粒大小, 只有在放大镜下才能 看清楚。
博山琉璃雕刻就是这样, 既保留着传统, 又在传承中创新发展。琉璃工艺, 在时光的长河里, 熔铸了博山的昨天和今天,也同时把博山雕琢得越来越精致、越来越有味道。