平常生活中人们使用的钥匙一般是采用铜或铝制作的，也有用铁制作的（用铁制作的钥匙都是外层电镀一层铬，避免生锈）。
制作钥匙所用的材料都是韧性较好的金属，便钥匙不易断裂，能够承受几千、几万、甚至几十万次开启。当然也不能排除拿错钥匙进行强行开锁而造成钥匙易断裂的情况。
钥匙除了在一侧有凹凸齿槽外，在其正面还有一条长形凹齿槽（有的钥匙有两条或三条长凹槽）。在前面已讲述叙了钥匙上凹的作用，那它的长凹槽又有何作用呢？其实，钥匙上的长凹槽与锁心钥匙孔内的长形凸条是一对搭配关系。钥匙上的长凹槽刚好能够容纳锁心钥匙孔内的长形凸条。若是不同厂家生产的锁，其锁心钥匙孔内的长形凸条有所不同，相应在钥匙上的长凹槽也就不相同。也就是说只有同是一个厂家生产出来的钥匙才能百分之百的插得入同型号的钥匙，就有可能不能把钥匙伸入锁的钥匙的孔内（在全国各个厂家生产的普通门暗锁的钥匙型号都按一定规格进行生产，所以基本上是相同的）。
在前面已叙述了锁心钥匙孔内长形凸条的作用是用来阻挡锁心弹子孔内的弹子，使弹子不能从弹子孔口向钥匙孔脱落出锁心外。若是弹子全部脱落出锁心弹子孔外，弹子就失去卡住锁心的功能。
另外，顺便再叙述一下弹子孔内弹簧的作用。众所周知，弹簧具有收缩反弹的功能。当锁在锁着的状态下，弹簧就体现它的反弹功能，把第二粒弹子往上顶弹，使第二粒弹子弹进锁心的弹子孔内，起到卡住锁心这一卡栓作用。当把钥匙伸入锁心钥匙孔后，弹簧则体现它的收缩功能。它在收缩过程的同时，同样是具有反弹性的。这样也就起到阻碍第一粒弹子被钥匙上凹齿下压而进入锁身弹子孔内的作用。生产锁时，都在弹簧装入锁身弹子孔后的外端用东西封盖。（对于暗锁之类的锁没有这种封盖，但它们的锁身外套壳也起到封盖作用。）平常的封盖采用材料一般是铝合金属，也有铜或不锈钢的。
对于人们平常使用的普通挂锁，若是锁心上有5个弹子孔，锁身就有6个弹子孔。为何锁身又多设置一个弹子孔呢？若拆开一把挂锁来观察就会弄明白其中的原因。在锁心的圆形外围的龟背上有一条弧形凹槽。这一条弧形凹槽刚好是与锁身内多出的那一个弹子孔相对应的。弧形凹槽的宽度与这一多出的弹子孔的直径是同等长度的。在锁身这一多出的弹子孔内装入一粒铁制的长弹子（称为卡、位弹子），然后用铝材料来封填塞这一弹子孔装入长弹子剩余的位置，使这一粒长弹子不能活动，固定卡死及卡进锁心的弧形凹槽内。这一装置是非常必要的。它起到固定锁心的作用，使锁心不能在锁身的锁心孔内向内外移动或脱落出外，只能作原地转动。
另外，这一弧形凹槽和卡位弹子还有一个作用就是控制挂锁钥匙扭转的最大限度，只能在一定范围的度数内来回扭转。这样可以克服钥匙易扭转过龙又反转回原位置，以及减少锁心扭转时造成的磨擦损伤，锁也就不易坏。那么，钥匙扭转的度数是与弧形凹槽有密切关系的。锁心上弧形凹槽的长度越长，钥匙扭转的度数就越大；反之，钥匙扭转的度数就越小。其实，弧形凹槽的长度与锁心外围的圆周长比例越大，钥匙扭转度数的范围就越大，这是一种正比关系，可以用下面的公式来计算钥匙扭转的最大度数：
n0= 弧形凹槽长度 ×3600（n为钥匙扭转的最大度数）。
锁心外围圆周长
一般厂家制挂锁时，都规定弧形凹槽的长度占锁心外围圆周长的20%内，也就是说挂锁钥匙最多可以扭转到720，对于暗锁之类的是没有弧形长凹槽这一设置的，所以钥匙可以不受度数限制地自由扭转。
